Най-новата информация от 24 януари: обновеният Kia Sportage — добре де, настояват да го наричат „Sportage“, този автомобил е насрочен да слезе от производствената линия на 7 февруари и да излезе на пазара през март.

Виждайки тази новина, в сърцето си изпитвам доста смесени чувства. Как се справя Kia в страната през последните години — всички го знаят.

Но тази корейска автомобилна компания има упоритост — дори и да не можеш да намериш името ѝ в класациите по продажби, глобалните синхронизирани модели продължават да се внасят в страната.

А този път фейслифтът е толкова бърз, че не прилича на маргинална марка, а по-скоро на комарджия, който бърза да обърне играта.

Няма да се сдържа — първо ще критикувам името.

Не е просто трудно за произнасяне! Хубавото Sportage трябваше да се транскрибира като „狮铂拓界“ — четири знака, нито един до друг, чете се като скороговорка.

Можеше да го наречете Sportage, Smart Run или дори KX5 — но не, трябваше да е точно тази високопарна дума. Всеки път, когато отида в дилърството, предполагам, че повечето автолюбители искат да попитат продавача: не си ли прехапвате езика, когато произнасяте това име?

И още — старите дневни светлини тип „бумеранг“ — търпях ги дълго време. Онази форма приличаше на скоби, нарисувани от дизайнер, който е пил твърде много — както и да го погледнеш, е неудобно.

Този път при фейслифта Kia най-накрая проумя. Новият автомобил директно копира дизайна на задграничната версия — така наречената светлинна група „Star Map“, която прави фаровете вертикални.

И сега цялостното излъчване на автомобила се промени от „странно“ на „остро“. В комбинация с онази черна голяма решетка, наистина има известна свирепост.

По размери дължината, ширината и височината са 4695/1865/1678 мм, а междуосието е 2755 мм. Твърди се, че е с 10 мм по-дълъг от задграничната версия — къде са добавени тези 10 мм? Вероятно в пластмасовите части на бронята.

Но междуосие от 2755 мм наистина не е малко за компактен SUV.

Най-голямата продажбена точка на този автомобил — и единствената причина, поради която бих го препоръчал — е задвижването.

В днешния свят японските автомобили все още се държат за CVT, немските все още имат трептения при двойния съединител, а Kia изненадващо е оборудвала дори базовото 1.5T задвижване с 8-степенна автоматична скоростна кутия.

Знаете ли колко струва сега合资 SUV с 8AT? Kia този път продължава да използва двата двигателя — 1.5T (147 kW) и 2.0T (180 kW) — всички с 8AT.

Това е като сред група хора, които пият обикновена вода, изведнъж някой да поднесе ръчно приготвено кафе. Макар зърната може би да не са от най-висок клас, поне са истински.

Що се отнася до усещането при шофиране — тази 8AT, макар да не сваля предавките толкова бързо като ZF на BMW, онова усещане за плавност, което хидротрансформаторът осигурява, е нещо, което „гуменото“ усещане на CVT — „крещи, но не тръгва“ — не може да се сравни.

Особено в задръствания не се притеснявате, че скоростната кутия ще прегрее, нито че ремъкът ще приплъзне — това е увереността.

Интериорът има всичко необходимо, но не е нищо особено. Двоен извит 12.3-инчов екран. Този дизайн изглеждаше свежо преди две години — а сега? На всяка улица го има. Дори китайски автомобил за сто хиляди ти дава голям цветен телевизор.

Но Kia все пак е запазила малко разум — около вентилационните отвори на климатика има хромирани ленти, което леко повишава качеството на усещането.

Но най-голямата ми тревога са тези сензорни бутони — управлението им на сляпо по време на шофиране е направо катастрофа. За щастие скоростният лост е заменен с ротационен — пести място, да, но липсва удоволствието от дърпането на лоста.

Какъв е автомобилът? Като семеен автомобил от гледна точка на механичните качества — много е компетентен, дори скоростната кутия е донякъде „прекалено добра“.

Но проблемът е, че сега е 2026 г. Съседните BYD Song, Geely Galaxy или дори Deep Blue вече използват plug-in хибриди и разширители на пробега, за да дават уроци на合资 автомобилите.

Твоят Kia Sportage — колкото и нисък да е разходът, може ли да е по-нисък от plug-in хибрид? Колкото и бързо да ускорява, може ли да е по-бързо от електромотор?

А дали ще стане хит? Трудно. Освен ако при излизането на пазара цената не е толкова изненадваща, колкото името му.